なんにでも「たれ」がついて出てくるのがベトナム料理の鉄則。
料理自体の味はすでに完成しているにもかかわらず、なので
日本人としてはちょっと不思議なことだ。
まぁ必要なら使って要らなければそのまま置いておけばいい。

写真はステーキやシーフードをオーダーすると付いてくるもので、
塩とこしょうがすでに混ざっていて、そこにレモンをしぼる。
ベトナムの塩とこしょうはとてもおいしいので、喜んで使いたいところ・・・だがちょっと待って。
中に塩でもこしょうでもない、細長い透明な結晶が光っていることがしばしばあるからだ。
いわゆる「うまみ調味料」なので敏感な人は気を付けたほうがいい。
私も、そりゃぁ好きじゃないけど、見たら食欲なくすこともあるけど、もう慣れた。

Nam Ky Khoi Nghia通りとLy Tu Trong通りとの四つ角にある
交通事故防止を呼びかける看板に少々ドキリとした。
ここにあったこの前の看板が「新年明けましておめでとう」という
たいへんなごやかなものだったせいもあるかもしれない。
交通量の増加と共に事故は年々確実に増えている。
それだけ事態が深刻だからなのか、はたまた単純に設置場所が広いからなのか
大型3連結という気合の入った看板だ。

左：「痛ましい数々の死の原因」
中：赤い文字で「SOS」
右：ヘルメットをかぶりましょう




とくに中央のやつ。モノクロで事故死体の写真なんだもん。
暑さでぼんやりしている脳みそにもグサッとくる濃い内容。
頭から血を流して倒れている人とか、転倒した大型車の実写真なのだ。
夜にライトアップしたらすごく怖そう。

昨年11月に突然奥歯が欠けて以来、約5ヶ月に渡る歯科医通いがやっと終わった。
虫歯があるのがわかっていながら長〜い間放置していたツケがたまっていたのだ。
歯を削る時の音とかも大嫌いなんだけど、歯医者に行きたくないいちばんの理由は
歯医者さんに責められることだ。
たしかに虫歯をひどくなるまで放置して置いたのは良くないけどさ、
虫歯ができてしまうこと自体は私のせいじゃないよ。
歯の治療は旅行保険が適用されないのでなかなか高額な出費が痛かったが
時には体をメンテナンスしなければならないこともあると覚悟を決めた。

数ヶ月間ずっと眺めていたが、歯医者さんの作業は細かい手作業が多そうだ。
金属で作った詰め物を削って微調整しているところなんか彫金の職人さんみたいだ。
なんだかおもしろそうだなぁ。
手先の器用なベトナム人に案外ぴったりの仕事かもしれない。
ローカルな歯科医院が激増しているのはそのせいか？

初診時に不要な親知らずを抜くことを忠告されていた。
歯医者さんは今日で最後と言いながら「あとは親知らずね・・・」とつけたした。
でも聞こえないふり。ああもう勘弁してください。

だんだん暑さがきびしくなってきた。
近頃屋外カフェやレストランでよく見かけるミストファンが大活躍だ。
これ発明した人、どこの人か知らないがエラい。

毎年のことだが、これから雨季に入るまでの3ヶ月間が1年のうちで
いちばん暑く、いちばんうっとうしい時期である。
右向いても左向いても暑い。
息吸っても吐いても暑い。
私の部屋にはエアコンがない。この時期タイル貼りの床は昼間の熱が逃げず、
石釜の中であぶられているよう。
日中は水道の水もお湯状態。あづい。
GWは日本から観光になんて来ないほうがいいよほんと熱中症になっちゃうよ。


こういう熱帯の地域はぜひソーラーシステムを発達させたらいいと思う。
そういえば、ソーラーパワーコンロというものがあるらしい。
ベトナムでも国産品が登場したという話題をTVで見たことがある。



国産のソーラーパワーコンロ発売
ぺテック社とホーチミン市省エネセンターの共同研究によって、
国産のソーラーパワーコンロが誕生した。これはパラボラアンテナ状で、
日差しのある野外に出し使用すると太陽光で煮炊きができるというもの。
外国製のもの比べて値段は1/5で、95万ドン〜150万ドン(約60〜90米ドル)。
浄水機能もついたものもある。[2005年11月29日　Tuoi tre紙]

ガスや電気の整備が不十分な、田舎や貧困の地域で使用するのに有効だという。
こういうものはどんどん普及してほしい。

安宿街・デタム通りにあるカフェ。
この長い店名がいまだに覚えられず、仲間内では「スタ○もどき」とか
「コ○バースみたいな看板の・・・」などと呼んでいる。
店員のユニフォームが垢抜けていてコーヒーもケーキもなかなか旨い。
店内も居心地がよいのでよく行くのだが、
注文時に念を押さないと「砂糖抜き」を忘れられてしまう
（ベトナムでは洋風なカフェでもコーヒーは砂糖入りが標準）ことと、
サービスにムラがあるのがやっぱベトナム、である。

ワイヤレスでネットできるのも、このカフェの魅力のひとつ。
しかしなんで欧米人はカフェでネットするのが好きなんだろう。
そんなに悪い居住環境なのか？基本的に彼らは住むところにケチだから。




そして店の電源でパソコンを使用してもぜーんぜんへっちゃらなのがこの国のいいところ。
もちろんベトナムだって電気料金は安くないはずなんだけど。

新住所：138A Nguyen Dinh Chieu St., Dist. 1

友人がマネージャーを勤めるエステサロンが移転したので見学させてもらった。
建物は前の場所より広くてきれいだが、備品がまだ全部揃わずちょっと殺風景。
最近のエステブームで、ホーチミン市内にもおしゃれなサロンがずいぶん増えて競争が激しいが
それでも客の入りはまずまずとのこと。
彼女はたったひとりの日本人スタッフ。
ローカルスタッフに囲まれベトナム料理のまかないを食べる毎日なので
「久しぶりに日本語で愚痴が言えてうれしい」と笑う。
ベトナムで本気で働いていると、けっこう孤独なんだよね。
忙しくて少々お疲れのようだが、これからもがんばってね。

ショッピングの中心地・ドンコイ通り周辺にて。
路地を入ったら今どきなかなか見かけなくなった年季の入った趣の扉が。
なんかこう、正統派で信仰篤いかんじがいいと思う。

チョロンで売られている中華柄の包装紙はとても魅力的で
いつか手に入れたい、でもどう考えても使い道がないもののひとつ。
せめて店先に積まれている様子を、と思いカメラを向けていたら
「写真撮るんだったら金払え」と中から出てきたおばちゃんがこちらに向かって、
しかし外国人に言ってもどうせわかるまいといった様子でぼやくように言った。

チョロンのビンタイ市場。
市場の外側周辺は古い建物が壊されたりでずいぶん整備されたが
内部は相変わらず薄暗くて人がひしめいていてうるさくて、なにより蒸し暑い。
はじめてここに来た時は過剰に山積みされたチープな商品に圧倒されつつ
ワクワクして探検したなーと思い出す。

3年間のベトナム生活を終えてとうとう帰国の途に着くことになった福井さん。
帰国早々「ベトめしパート2」の打ち合わせ、そして向こう2ヶ月間は編集と執筆の
毎日となるそうだ。
取材でさんざん食べてうんざりのはずの、愛するベトめしともしばしさよなら。
本が出版される7月ごろにまたお会いしましょう。
おつかれさま〜。

自分のHPを始めたのは4年ちょっと前。
当時はもちろんブログなんてシステムはなくて、HPのコンテンツとして使用していた
レンタルWEB日記でも、画像を貼り付けるには一度別サーバに上げたものを
リンクさせるという、めんどくさーい方法しかなかった。
その後そのレンタルサイトがなくなってからも相変わらず同じやり方をして
自分のHP内で更新してきたが、最近はブログサイトの種類が増えて
かなり便利になってきたのでこのへんでシフトすることにした。

このブログはFC2だが、2年前から食べものブログとして使用しているドリコムと比べると・・・。
ドリコム
◎直感的に操作できる。トラバスパムがない。アクセス数とリンク先がわかる。
×デザインやアフィリエイトなどの自由がない。（以前は特に）重い。
FC2
◎デザインが豊富、自由度が高い。
×操作が直感的ではない（特に画像のUP）。つまずいてヘルプを見るがそれでもよく理解できない。

ほかに今まで試してみたのは楽天。有名なサイトだから記事をUPすると
すぐ人が見に来てくれるのはうれしいが、操作にクセがありすぎてすぐに挫折。

バスに乗ってチョロンへ。
チケットは片道2000ドン（約15円）。
行きも帰りも検札が入った。
なにごともどんぶり勘定の国と思っていると、たまにそんな律儀なこともやる。

今日3月8日は「国際女性デー」。
祝日ではないが、贈りもの好きでお祭り好きなベトナム人にとって、けっこう大事な日のようだ。
いちおう「女性に感謝する」という意味で（多くは男性が女性へ、だが特に決まりはないみたい）
花束をプレゼントするのがこの日のお約束。
気の早いことに昨日の晩から道端で花束を売っていて、
今日は花束を持ち歩く男性を頻繁に目撃する。

そんなわけで、私も男性からお花をいただいた。

バラの贈りもの…の追伸